子供の頭痛とのつきあい方で最も重要なポイントは、日常生活での予防です。薬に頼り過ぎず、つらそうな頭痛を少しでも軽くするため、いくつかの方法を試してみましょう。

■食べ物・飲物に気をつける

まず大切なのは、朝食も含めて3食ともに規則正しく取ることです。空腹は偏頭痛を助長しますし、きちんと食べていないと免疫力が低下しますので、他の病気にもかかりやすくなります。子供に朝食抜きで学校に行かせるなんて、言語道断。頭痛を起こしてくれといっているようなものです。

また、偏頭痛を誘発する飲食物、というものがあります。子供の食生活を振り返り、なるべく偏頭痛になるような食べ物をやめて、頭痛を減らす食品を食べさせましょう。

・偏頭痛を招く飲食物
チョコレート（アミン）、チーズ（チラミン）、ハム・ソーセージ（亜硝酸塩）、化学調味料（グルタミン酸ナトリウム）

・頭痛を減らす飲食物
大豆やその加工品（マグネシウム）、ワカメ（マグネシウム）、レバー（ビタミンB2）、イワシ（マグネシウム・ビタミンB2）、牛乳（ビタミンB2）、ヨーグルト（ビタミンB2）

■サプリメントを活用する

なるべく薬に頼らないために、食事療法のほか、サプリメントも有効です。

＜ハーブ＞
・西洋フキ（バターバー）

主成分のペタシンは、ロイコトリエンの分泌を抑えて鼻炎の症状を緩和したり、脳内血管の状態を整えたり、抗炎症作用があります。

・ナツシロギク（フィーバーユー）

主成分のパルテノリドは、血小板の凝集を防ぎ、セロトニンやヒスタミンなどの炎症物質放出を抑制します。

＜栄養成分＞
食事で補えない場合には、栄養成分をサプリメントで摂取することもできます。

・マグネシウム
・ビタミンB2

■体を動かしてストレッチ

緊張型頭痛は、肩・首のこりや筋肉の緊張が原因です。これを予防するには、ストレッチで体を動かすのが一番。宿題やゲーム・パソコンで、同じ姿勢を長いこと続けてしまった時などに、子供と一緒に軽いストレッチをしてみましょう。

・肩の上げ下げ
イスに座ったまま、両肩を上げ、ストンと落とします。力をあまり入れずに自然な状態で。後ろから人にやってもらってもOKです。10回ほど。

・首倒し
座ったままでも立っていてもOK。手を頭にのせ、肩の力を抜いて、首をゆっくりのせた手の方向に倒します。左右交互に5回ほど。

・上のび
イスに座って背筋を伸ばします。次に体の前で両手を組み、両腕を上にあげてアゴを引き、ぐーっと伸びをします。手は組んだまま、ゆっくりとおろして、3回繰り返します。

・前のび
イスに座って背筋を伸ばします。体の前で両手を組み、ゆっくり息を吐きながら背中や腰を丸め、両手を前に伸ばします。めいっぱい伸ばしたら力を抜きます。これを3回繰り返します。

・後のび
イスに座って背筋を伸ばします。両腕を後ろで組んで、ゆっくり息を吐きながら伸ばし、胸をそらします。めいっぱい伸ばしたら、脱力。3回繰り返します。

■睡眠との関係

次の日に疲労を残さず、ゆっくりと快適に眠れれば、頭痛の予防になります。睡眠不足も睡眠のとり過ぎも頭痛の原因。平均した睡眠時間を規則正しく取るため、夜更かしなどさせず、子供と一緒に早寝早起きをするのが一番でしょう。

また、枕の高さは結構重要ポイント。特に緊張型頭痛の子供に高過ぎる枕は、首や肩のこりをひどくして頭痛を呼びます。

・枕が高過ぎませんか？
・枕が小さすぎて、寝返りを打つと頭がはみ出しませんか？
・柔らかくへこみすぎていませんか？
・詰め物がかたよっていませんか？

これらのポイントにひとつでもチェックがついたら、枕の買い換えも考えてみましょう。

ちなみに、私のお薦めは、バスタオルを折って枕カバーに押し込む簡易枕です。高さが調節でき、汚れやすい枕が丸ごと洗える利点もあります。

■子供の頭痛と日常

やはり、日頃から子供に接していれば、ちょっとした違いもわかってくると思います。でもその時、「この子はいつもグズグズいう子だから」とか、「学校行きたくないだけでしょ」というふうに決めつけてしまうと、見えるものも見えてこなくなるのです。

頭痛は、うまく言葉にできない子供が伝えてくる警告信号。きちんと受け取ってやれば、子供もホッとしますよね。たかが頭痛と軽く思わず、丁寧に対処して、子供を安心させてあげてください。